Drie onderhoudsstops en een wereldrecord

Ammoniakfabriek E van Yara in Sluiskil is in oktober begonnen aan een zesjaarlijkse onderhoudsstop van vijf weken. Het is de eerste van drie grote onderhoudsstops van de kunstmestfabrikant in Zeeland. Met de vijf weken durende turnaround van ammoniakfabriek E is veertig miljoen euro gemoeid en op sommige dagen zijn duizend extra mensen aan het werk. Het is de eerste van drie grote onderhoudsstops. Volgend jaar is ammoniakfabriek C aan de beurt, waarin 35 miljoen wordt geïnvesteerd. In 2020 volgt de turnaround van ammoniakfabriek D voor ook zo’n veertig miljoen euro. Het grootste aandeel van de investeringen is bedoeld om de levensduur van de fabrieken te verlengen. Daarnaast wordt gewerkt aan projecten om de fabriek te verbeteren op het gebied van veiligheid, emissies, betrouwbaarheid en energie-efficiëntie. De fabrieken behoren nu al tot de tien procent meest energie-efficiënte ter wereld, maar lopen tegen hun theoretische energie-asymptoot aan. Daarom wordt hard gewerkt aan verbeteringen waarbij verder wordt gekeken dan de bestaande fabrieken. Zo krijgt Reforming-D sinds 16 oktober overtollig waterstof van Dow Benelux. De waterstof die vrijkomt bij de kraakinstallaties van Dow komt via een bestaande loze gasleiding van Gasunie naar Sluiskil toe. Yara kan de waterstof weer gebruiken om ammoniak van te maken. Een proces waar nu veel aardgas en energie voor nodig is. Impact Tijdens de turnaround van ammoniakfabriek E, waar in oktober mee is begonnen, wordt het DCS-besturingssysteem vervangen door een recenter systeem. Daarnaast worden verschillende leidingen en vaten vervangen en het rotating equipment gereviseerd. Een belangrijk onderdeel van de stop is het vervangen van de katalysator. Ook worden er natuurlijk tal van inspecties gedaan op gebied van veiligheid, milieu en reliability. De onderhoudsstop heeft een flinke impact op de rest van de site van Yara. ‘Een groot gedeelte van de onderhoudsorganisatie werkt aan de E-fabriek en aan de ureumplant die tegelijkertijd in turnaround is’, legt productiemanager Arvid De Weweire uit. ‘De onderhoudsstops van de ammoniakfabriek en de ureumplant zijn gekoppeld aan elkaar. Wij maken in de ammoniakfabrieken de ammoniak en CO2 die onze collega’s op de andere afdeling verwerken tot ureumproducten. Zonder ons hebben zij te weinig ammoniak.’ De...