Techniekheld: Jongeren prikkelen om voor techniek te kiezen

Jochen Schulz (49 jaar) is lead operator Ammonia Loading bij OCI Nitrogen op Chemelot en zet zich in om jongeren enthousiast te maken voor techniek. Hij geeft gastlessen, helpt bij een miniplant op een middelbare school, bij stages en meeloopdagen. ‘Het zijn mijn collega’s van de toekomst.’ Waarom is het belangrijk om jeugd met techniek in aanraking te laten komen? ‘Om kinderen te laten zien wat je er allemaal mee kan. Iedereen kan zich voorstellen wat een politieagent of huisarts doet, maar wat is een procesoperator en wat doet een elektricien in de procesindustrie? Die heeft heel andere skills dan een elektricien die aan huis komt.’ Hoe laat je jongeren kennismaken met techniek? ‘Het begon voor mij door te helpen bij activiteiten van PML (Procestechniek & Maintenance Limburg, red.). Zij promoten techniek bij de jeugd. Elk jaar in januari organiseren zij in samenwerking met onderwijs en bedrijven de Week van de Procestechniek. Vmbo- en havoleerlingen van scholen in de regio worden uitgenodigd om een dag mee te kijken bij proces-, maintenance- en laboratoriumtechniek. Na die dag kunnen de kinderen zich inschrijven voor een meeloopdag. Daarnaast hebben wij als OCI Nitrogen een miniplant op een middelbare school in de buurt geadopteerd. Die stond in de mottenballen. Ik heb de hele installatie gecontroleerd zodat deze weer kon draaien en de ruimte aantrekkelijk gemaakt. Het was voor mij hobbymatig, ik vond het leuk om te doen. De miniplant is een verwarmingsproces met twee vaten waarin je alles uit de procestechniek tegenkomt. Er zit bijvoorbeeld een procestekening in en een besturingssysteem. Voordat de leerlingen in de miniplant komen, spelen ze een game op hun computer waarin ze de plant leren kennen. Daarna mogen ze met twee of drie leerlingen de miniplant besturen. Ook help ik bij de jaarlijkse Talentday op de Brightlands Chemelot Campus. Dit is een innovatie-, banen- en stagemarkt voor mbo’ers, hbo’ers en wo’ers.’ Wat zijn de reacties van jongeren? ‘Dat verschilt heel erg. Het zijn natuurlijk vaak leerlingen van zestien jaar. Maar je haalt degenen die het echt leuk vinden er wel uit. Afgelopen februari hebben we bijvoorbeeld drie leerlingen van...