Vliegmaatschappij Southwest Airlines krijgt miljoenenboete voor slecht onderhoud

Volgens de FAA moet Southwest ‘extreme makeovers’ uitvoeren op hun vloot met 737’s. Dit om mogelijke scheuren in het aluminium van de toestellen te voorkomen. Southwest, dat samenwerkt met contractor Aviation Technical Services Inc., verving delen van het plaatmateriaal op de romp maar zette dit niet goed vast tijdens het droogproces van de kit eronder. Hierdoor zou er ruimte kunnen ontstaan tussen de romp en het materiaal eronder. Hier kan zich vocht ophopen, resulterend in corrosie.

Southwest wordt er ook van verdacht de vliegtuigen gebrekkig vastgezet te hebben op een krik tijdens reparaties. De derde beschuldiging betreft het voldoende aarden van drainagemasten op sommige toestellen (bedoeld om vliegtuigen te beschermen tegen blikseminslag).

De reactie van Michael Huerta van de FAA: ‘Wij nemen onderhoud erg serieus en schromen dan ook niet om actie te ondernemen tegen bedrijven die de regels niet in acht nemen.’

Southwest Airlines krijgt nu dertig dagen om te reageren op de constateringen van de FAA.